En el siguiente informativo te compartimos algunas recomendaciones que debes tomar en cuenta para apoyar a un niño, niña o adolescente si logras identificar alguna señal de depresión o bien, si un profesional lo ha diagnosticado.
¿Qué es la depresión infantil?
La depresión infantil es una alteración que afecta el estado de ánimo y que tiene repercusiones en el comportamiento de los niños y niñas en casa, en la escuela y en los demás ámbitos.
Es usual que los niños se puedan sentir tristeza, pero a diferencia de la tristeza “común”, en la depresión suele ser un episodio prolongado en la que se puede evidenciar una pérdida de interés a realizar alguna actividad o relacionarse con otras personas. Se puede presentar en tres niveles: leve, moderado o severo.
Hay tres causas principales para la depresión infantil:
- Origen biológico, factores hereditarios o neuronales.
- Origen psicológico, muchos acontecimientos negativos o ausencia de refuerzos positivos.
- El entorno, puede ejercer presión o estrés en los niños.
Diferencias entre tristeza y depresión
El estado de depresión es más complejo que únicamente estar triste. La tristeza es una emoción universal y es una respuesta a diversas situaciones, no representa una alteración grave en el estado de ánimo. La depresión al ser una condición psicológica requiere un tratamiento específico que puede darse a través de la psicoterapia.
En la actualidad social, la depresión es una patología que ha incrementado con el tiempo, es por eso por lo que es importante estar al pendiente de los niños y niñas, de su comportamiento y del estado de ánimo que mantienen.
Dependiendo de la intensidad del episodio de depresión, tiene una duración diferente, aún así, puede afectar diferentes aspectos de la vida cotidiana de los niños y niñas como las relaciones interpersonales familiares, con los iguales, el rendimiento escolar, entre otros.
Algunas formas de identificar síntomas de depresión
La depresión puede tener algunas diferencias en los síntomas según la personalidad y el desarrollo de los niños y niñas, compartimos las señales principales para identificar la depresión:
- Aislamiento: que un niño o niña pierda o tenga una capacidad de relacionarse con otros disminuida y evite cualquier interacción social con el entorno.
- Alteración en el apetito y el sueño: ya sea que el niño deje de comer y baje de peso, o coma mucho más de lo habitual, la misma alteración con el sueño, dormir poco durante la noche y dormir más durante el día.
- Estado de ánimo cambiante: si bien suele prevalecer la tristeza, también puede haber enfados que incluso los lleven a las lágrimas.
- Pérdida de interés en actividades: no disfrutar las actividades que lo hacían feliz, ya sea por falta de energía o por la pérdida de el placer al realizar las actividades, incluso abandonan los pasatiempos favoritos.
Tips para ayudar a los niños con depresión
Es vital para un estado de depresión en los niños que los padres sean los primeros en brindar apoyo y estar presentes. Es común que no se sepa cómo reaccionar o qué hacer en dicha situación, por eso proponemos algunas acciones que se pueden tomar ante eso:
- Refuerzos y lenguaje positivo: mencionar los aciertos, lo que los niños hacen bien y las palabras de afirmación.
- Explicar los cambios en distintos ámbitos: cuando sucede un cambio (colegio, vivienda, fallecimiento, etc.), es importante mencionar a los niños la razón y cómo serán las cosas a partir de ese momento.
- Ayudar en el establecimiento de las rutinas: establecer límites en cuando el tiempo de algunas actividades, al momento de dormir, comer y jugar, entre otros.
- Escuchar al niño o niña: es necesario dar un espacio seguro para que los niños expresen lo que sienten o piensan sin juzgarlos ni hacerlos de menos.
- Guiar en el manejo de la culpa: es importante hacer mención que la gran mayoría de los cambios que suceden no son culpa de los niños.
- Buscar ayuda profesional: la terapia infantil y de juego es un proceso importante para los niños y que puedan expresarse.
Más contenido relacionado
La importancia de la salud mental en la niñez
Opciones de atención psicológica para la niñez
Nota: si deseas recibir apoyo psicosocial u orientación sobre diferentes opciones de servicios en el país identificados en Cuéntanos, puedes escribirnos por WhatsApp, Facebook Messenger o Instagram, todos los días.
Fuentes:
Educo: La depresión en la etapa infantil: tips para ayudar a niños y niñas con depresión
Healthy Children: La depresión en la adolescencia: ¿qué pueden hacer los padres para ayudar?
Escola de Salut Sant Joan de Déu: Depresión en niños: información para padres y familiares
Mediline Plus: Ayudarle a su hijo adolescente con depresión