En Guatemala, alrededor del 46% de los niños sufren desnutrición crónica en sus primeros años de vida debido a factores como la mala alimentación y la pobreza; este es un problema que afecta a gran parte de la población y dificulta el desarrollo del país. Conoce que es la desnutrición crónica infantil y sus principales en este artículo informativo.
¿Qué es la desnutrición crónica?
De acuerdo con la OMS, la desnutrición crónica es un desequilibrio nutricional producido por una mala alimentación que genera problemas en el desarrollo de los niños a nivel físico, emocional e intelectual. Algunos efectos de la desnutrición crónica en los niños son:
- Problemas de aprendizaje
- Baja estatura
- Peso inferior a lo esperado de acuerdo con la edad
- Problemas intestinales
- Hipertensión
- Prediabetes
- Aislamiento social
- Debilidad
- Anemia
- Bajas defensas
Los efectos negativos en el crecimiento y desarrollo de los niños pueden ser a largo plazo, afectando sus capacidades y aptitudes en la adultez.
Situación actual en Guatemala
Guatemala es uno de los países de Latinoamérica con mayores problemas de seguridad alimentaria, pobreza y desigualdad social; estos son 3 factores sumamente determinantes para el aumento y permanencia de la desnutrición infantil. Además, existen ciertas situaciones específicas que agravan dicha problemática como:
- Falta de agua potable
- Consumo de alimentos poco saludables o contaminados
- Viviendas en situaciones precarias
- Hacinamiento
- Poco acceso a servicios de salud
Al estar expuestos a estos escenarios, los niños sufren de enfermedades digestivas como diarrea o parásitos, lo cual impide que pueda absorber los nutrientes necesarios para su crecimiento. La mayoría de los expertos en salud consideran que en los primeros mil días de vida se debe contar con atención especializada en salud y alimentación para evitar que los niños desarrollen algún tipo de desnutrición.
Medidas para afrontar la desnutrición crónica
Diversas organizaciones especializadas en salud pública consideran que se requiere de políticas y acciones puntuales para afrontar la desnutrición crónica, dentro de estas se pueden mencionar:
- Garantizar servicios de salud pública de calidad para la primera infancia
- Reducir los ambientes contaminados que generan enfermedades
- Propiciar el acceso a agua potable
- Dar a conocer las medidas y hábitos de higiene necesarias para mantenerse saludables
- Priorizar la atención en comunidades vulnerables
Además de afectar directamente a la niñez y su crecimiento, la desnutrición crónica es una problemática que impacta directamente en el desarrollo de los países, por ello, es de suma importancia que sea atendido con prontitud.
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Fuentes:
UNICEF: La desnutrición crónica es un problema que va más allá del hambre
Secretaría de Seguridad Alimentaria y Nutricional de la Presidencia de la República (SESAN): ¿Cuál es la diferencia entre desnutrición crónica y desnutrición aguda?.
Embajada de España en Guatemala: Lucha contra la desnutrición crónica infantil