El diseño universal es un concepto que surge ante la necesidad de crear productos y servicios que pueden ser utilizados por la mayor cantidad de personas posibles, sin necesidad de adaptaciones posteriores. En este artículo informativo podrás conocer más acerca de esta iniciativa y los beneficios que permite a las personas con discapacidad.

Surgimiento del diseño universal

Con el crecimiento y desarrollo de la arquitectura en 1970, varios expertos en el tema inician los primeros esfuerzos para construir espacios físicos aptos para todas las personas, sin importar que tuvieran una discapacidad. Luego, en 1990, a raíz de la creación del Centro de Investigación de Diseño Ambiental de la Universidad de Carolina del Norte, se empiezan a crear e impulsar los principios del diseño universal

Con el fin de realizar acciones concretas y funcionales, se realizaron investigaciones tomando como base la observación y, sobre todo, la experiencia del usuario con los productos o servicios. Trabajaron con el apoyo de personas con discapacidades cognitivas, físicas y sensoriales, además de expertos en accesibilidad; el objetivo principal fie crear una guía definitiva que se pudiera adaptar a cualquier tipo de proyecto físico virtual.

Finalmente, la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad definió el Diseño Universal (DU) como ‘’el diseño de productos, entornos, programas y servicios que puedan utilizar todas las personas, en la mayor medida posible, sin necesidad de adaptación ni diseño especializado’’.

Barreras que busca eliminar el diseño universal

  • Barreras físicas. Se pretende que todas las construcciones pueden tener los componentes adecuados para que todas las personas puedan ingresar, por ejemplo, la elaboración de rampas o elevadores para personas con discapacidades físicas e información en Braille o contratación de intérpretes para personas con discapacidad auditiva.
  • Barreras virtuales. Con el avance de la tecnología, es importante que los sitios web y los productos innovadores cuenten con opciones que permitan una fácil comprensión y uso. Dos ejemplos de diseño universal son las opciones de dictado por voz y la narración de contenido.

Los 7 principios del diseño universal

  1. Uso equitativo. Todas las personas podrán utilizar el producto o servicio, sin importar sus condiciones y capacidades.
  2. Flexibilidad. El diseño se adapta a las necesidades del usuario.
  3. Facilidad y uso intuitivo. El usuario podrá comprender fácilmente como utilizar el producto.
  4. Tolerancia al error. Al momento de crear el producto o servicio, se debe tomar en cuenta que algunas personas pueden cometer errores las primeras veces, lo importante es la oportunidad de perfeccionar los intentos.
  5. Dimensión y espacio. Debe considerarse el tamaño y el espacio adecuado para que el usuario utilice y se aproxime al diseño.
  6. Bajo esfuerzo físico. El diseño debe ser realizado de manera que no represente un esfuerzo físico significativo o algún tipo de cansancio.
  7. Información perceptible. Las instrucciones de uso deben estar al alcance de todas las personas interesadas.

Principios del diseño universal de las páginas web

A consecuencia de los avances tecnológicos, se han hecho algunas adaptaciones para la utilización de páginas web llamadas Pautas de Accesibilidad al Contenido Web (WCAG, por sus siglas en inglés). Los sitios web deben ser:

  • Comprensibles
  • Perceptibles
  • Robustos
  • Operables

Accesibilidad

El diseño universal es un importante avance en la accesibilidad, puesto que si se cumple con los 7 principios no es necesario realizar posteriores adaptaciones. Es importante resaltar que los esfuerzos en la creación de productos y servicios que cumplan con estos requerimientos no están destinados a atender a algunos grupos o minorías, más bien busca la inclusión de manera general, beneficiando a personas de cualquier edad y condición.

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Fuentes:

Userway: Los Principios del diseño universal y su aplicación

Andrés Rodríguez, Fundación Contrabajo: Diseño Universal: 7 principios para tener en cuenta en la empresa

Corresponsables: Diseño Universal o Diseño para todos